Гостям позволили по голу
В пятом туре группового этапа Лиги Европы московские железнодорожники и петербуржские зенитовцы в своих домашних матчах предсказуемо одолели датский «Копенгаген» и македонский «Вардар» с одинаковым счетом 2:1.
Предыдущая вялая игра московского «Локомотива» с прямым конкурентом – молдавским «Шерифом» - посеяла сомнения в возможностях железнодорожников выйти в стадию плей-офф, однако москвичи одержали уверенную победу над «Вардаром», и в результате сохранили шансы продолжить борьбу в турнире. Хотя сейчас, сыграй они с «Шерифом» более сконцентрировано и собрано, могли бы уже и не волноваться за выход из группового этапа. Однако той игрой Локо создал себе проблему: потому что «Шериф», обыгравший в параллельном матче чешский «Злин», набрал девять очков и перед решающим туром возглавил групповую турнирную таблицу. «Локомотив» - даже 
после победы над «Вардаром» - с восемью очками пока лишь второй, и теперь, чтобы гарантировать себе выход в плей-офф, должен 
одерживать победу в гостях над «Злином».
Победу москвичам оформили два гола вездесущего перуанского железнодорожника Фарфана, который, похоже, становится очень важным игроком для «Локомотива».
Зато петербуржский «Зенит» уже обеспечил себе участие в стадии плей-офф – после голов Дмитрия Полоза и Эмилиано Ригони. Однако команде Роберто Манчини, что называется, есть над чем работать: не забитый Артемом Дзюбой пенальти и пропущенный гол после великолепного удара слета игрока македонской команды Деяна Блажевски буквально на последних секундах матча внушают опасения перед матчами на вылет.
Если у «Локомотива» все пойдет в последней игре по плану, то - с большой долей вероятности – компанию московским 
железнодорожникам и петербуржским зенитовцам в Лиге Европы составят московские ЦСКА и «Спартак», которые, скорее всего, не смогут выиграть в решающих гостевых для них матчах группового раунда Лиги чемпионов у двух противостоящих им английских команд – «Манчестера Юнайтед» и «Ливерпуля».Хотелось бы верить, что «Спартак» с ЦСКА сотворят по маленькому футбольному чуду, исхитрившись как-то обыграть обе английские команды, однако в реальности это вряд ли у них выйдет.
Видимо, к весне обе эти российские команды перкочуют из Лиги чемпионов в Лигу Европы.