Англичане продули пьедестал
В утешительном матче в Санкт-Петербурге за бронзу завершающего чемпионата мира по футболу в РФ сборная Бельгии уверенно переиграла сборную Англии со счетом 2:0 и завоевала третье место на первенстве планеты
Тренер бельгийцев испанец Роберто Мартинес по всем статьям переиграл наставника сборной Англии Гарета Саутгейта, который не извлек надлежащих уроков из поражения от хорватов в полуфинале: англичане вновь - практически точно также, как и в матче со сборной Хорватии - не смогли использовать свой атакующий потенциал.
Столкнувшись уже в начальной стадии матча с выстроенной бельгийцами оборонительной стеной на подступах к штрафной сборной Бельгии, подопечные Саутгейта впали в этакий ступор и начали всю ту же губительную распасовку про меж себя с отдачей последнего паса вратарю Пикфорду. Атака от этого у англичан не только не шла, а просто буквальна встала на месте – как вкопанная, и растерявшаяся сборная Англия просто не знала, как ту оборонительную стену преодолеть и что ей, собственно, делать.
Между тем – покуда англичане медленно размышляли - бельгийцы очень даже хорошо с самого начала разглядели уязвимости англичан на флангах, кои преодолевали быстрыми пасами вперед, а не распасовкой про меж себя в защите. В результате уже на четвертой минуте матча 15-й номер бельгийской сборной Томас Менье коленкой замкнул быструю атаку, забив первый гол во встрече за бронзу. 
Но и пропущенный гол не встряхнул сборную Англии: мяч все также у англичан «пешком» ходил по защитникам и в средней линии в середине поля, а до проведшего свой не самый лучший мяч ударного форварда Гарри Кейна – не доходил. Англичане вообще за весь первый тайм считанные разы входили в штрафную, а до опасного удара по воротам и вовсе дело дошло один-единственный раз, да и тот – к опасным можно отнести с явной натяжкой: Рубен Лофтус-Чик распорядился мячом не слишком внятно. Входил в штрафную и Разим Стерлинг, однако ничего путьного из этого сборная Англия не извлекла. 
После перерыва картина поначалу не переменилась, хотя Саутгейт сделал замены, выпустив на поле Маркуса Рэшфорда и Джесси Лингарда: в первые минуты второго тайма английская сборная все также пребывала в растерянности, не видя, как ей преодолеть оборонительные заслоны бельгийцев. Что-то стало вырисовываться у англичан лишь к середине второго тайма, но не за счет быстрых фланговых либо центровых атак, а за счет возросшей точности пасов в переднюю линию и на фланги, а также более четких подборов. Ну, и – исполнения стандартов.В одной из таких атак – ровно в середине второго тайма - и был создан англичанами по-настоящему голевой момент у ворот сборной Бельгии во всей встрече: четверка англичан Эрик Дайер вошел в штрафную бельгийцев и де-факто переиграл уже выскочившего ему навстречу вратаря сборной Бельгии Тибо Куртуа, подрезав мяч чуть повыше его, но удар получился не слишком сильным, в результате летевший уже в ворота мяч бельгийский защитник Ян Вертонген выбил буквально с ленточки, отведя угрозу ничейного результата.
Ну, а потом у сборной Бельгии на 82-й минуте получилась фирменная контратака – убежавший в отрыв капитан бельгийцев Эден Азар обманул преследовавших его английских защитников и вратаря сборной Англии Пикфорда: удар Азара четко положил мяч в левый нижний угол ворот англичан.
Отметим, что за несколько минут до того Пикфорд выручил англичан, отразив опасный удар бельгийца Томаса Менье.
После второго гола – не смотря на выход на поле Бамиделе Алли - англичане играли уже несколько обреченно, словно не веря в то, что ход матча можно изменить.
Прекрасная победа футболистов сборной Бельгии и ее тренера Роберто Мартинеса, принесшая бельгийцам первые медали мирового футбольного чемпионата, и тусклый проигрыш сборной Англии и ее тренера.
Просто непонятно, почему английская сборная, в состав которой призваны замечательно игравшие и в чемпионате Англии и в еврокубках скоростные талантливые молодые футболисты, так и не показала хотя бы отчасти той игры, на которую она в потенциале, безусловно, способна.